杜興氏肌肉營養不良症的發病率五千份之一，約六成與遺傳有關，患者全是男性。患者因肌肉病變而變得四肢無力，但他們的小腿肌肉通常會異常腫大 (Pseudohypertrophy)。若我們用手輕按這些肌肉，便會發覺它被接觸質感不同，由於這些肌肉的正常組織被硬化組織所取代，因此小腿肌肉被接觸時有堅實的感覺。

隨著年齡增長，患者的肌肉病變和萎縮也變得越來越嚴重。到12-13歲時，患者便需倚助輪椅出入。同時由於肌肉的不正常活動能力，很多關節也有不同程度的畸形變化，因此對患者的照顧造成不便，也會對患者的心肺功能引致一定 的影響。患者的心臟肌肉也會因此病而引起變化，導致心肌病。嚴重的話可發生心律不正，心臟衰竭等病。